25. ¿Quién sirve mejor a la sociedad?

Escuela Austriaca: Los emprendedores desempeñan una función indispensable en la sociedad. Los emprendedores están alerta ante las oportunidades de beneficio y hacen valoraciones referidas al futuro. La competencia en estas oportunidades produce pérdidas y beneficios en los balances que, a su vez, generan los precios del trabajo y del capital. Esta competencia dirige los recursos a la satisfacción de los deseos más apremiantes de los consumidores. Los políticos de éxito son aquellos que se muestran más diestros a la hora de acaparar poder político. Ellos son, por lo general, las personas más despiadadas de nuestra sociedad.

24. ¿Cuáles son las implicaciones económicas de la guerra?

Escuela Austriaca: La guerra reduce el bienestar económico al destruir los recursos reales. Puede favorecer a unos pocos que se benefician del gasto militar en el bando victorioso exclusivamente. Para la mayoría de consumidores y empresas implica una reducción drástica de la prosperidad. La única razón justificable para una guerra es la pura autodefensa.

23. ¿Qué hay de bienes como la educación y las carreteras?

Escuela Austriaca: Estos son bienes como cualquier otro: pueden ser ofrecidos por los mercados y sólo por los mercados. El Estado no puede construir instituciones educativas que superen la prueba de la racionalidad económica porque ha de intentar hacerlo sin el beneficio de la retroalimentación directa del consumidor. En vez de eso, recauda impuestos y se los gasta arbitrariamente. Lo mismo sucede con las carreteras públicas: cuantas se construyen, de qué calidad y donde acaba dependiendo al final de decisiones políticas influenciadas principalmente por consideraciones políticas. En una economía de mercado, la calidad, la cantidad y el tipo de cada bien y servicio se corresponde con las necesidades sociales. Estos bienes son servicios que los consumidores valoran y, por ello, serán ofrecidos si es económicamente factible hacerlo en relación con las otras prioridades sociales.

22. ¿Cuáles son las implicaciones de la defensa nacional?

Escuela Austriaca: El gasto público en el ejército es un coste social que excluye alternativas privadas, incluso cuando sus presuntos beneficios son imposibles de cuantificar. La seguridad, como cualquier otro bien deseado por los individuos en una sociedad, puede ser y es ofrecido por la economía de mercado, es decir, por individuos que se organizan voluntariamente dentro de la matriz de la propiedad privada y del intercambio. La seguridad privada funciona mucho mejor que el sistema público, que derrocha billones, está maniatado por la burocracia, provoca enemigos y, en realidad, no sirve para defender la nación. Los gobiernos han usado la excusa de la "defensa" para empezar guerras que refuerzan el poder del Estado sobre el mercado.

21. ¿Para qué sirven los sindicatos?

Escuela Austriaca: Los sindicatos son monopolios del mercado laboral porque se benefician de un privilegio otorgado por el gobierno. Esto reduce el empleo de los trabajadores de baja productividad y disminuye la producción total de bienes de consumo. El liderazgo de los sindicatos es a menudo corrupto y se aprovecha de los propios trabajadores afiliados. Los sindicatos, además, trabajan para concentrar este poder en las manos de los políticos presindícales en el gobierno. La concentración de este poder es enemigo de las sociedades libres.

20. ¿Cuál es la función de la bolsa?

Escuela Austriaca: El mercado de valores constituye una parte vital del proceso por el cual coordinamos la producción. Los precios del mercado de valores reflejan la productividad de las empresas así como los criterios empresariales referentes a la productividad futura. La competencia en los mercados de valores nos permite verificar el valor de la inversión real. Las absorciones, fusiones y la información privilegiada están injustamente mal vistas porque estas prácticas representan la competencia real. Sin mercados de valores, la coordinación racional de la producción de la sociedad moderna sería imposible. La legislación estatal no puede mejorar el funcionamiento de los mercados de valores porque es el mercado el que más directamente nos informa sobre el mejor uso de los recursos.

19. ¿Cuál es su opinión respecto al libre comercio y la globalización?

Escuela Austriaca: El comercio internacional aumenta los niveles de vida mediante la productividad facilitando la especialización. Una mayor especialización y división del trabajo aumentan la productividad del trabajo. La globalización también permite mejoras en los mercados de bienes y la organización de la producción. La difusión del capitalismo global es clave para el desarrollo económico sostenible en todo el mundo. Temas como el daño medioambiental giran entorno a la aplicación local de los derechos de la propiedad, no a la difusión del capitalismo global. La globalización es buena tanto para los consumidores en el mundo desarrollado como para los trabajadores en los países en desarrollo.

18. ¿Cuál es la función de la igualdad y la desigualdad?

Escuela Austriaca: La igualdad es un término que se ajusta a las matemáticas pero no a las ciencias sociales. Los seres humanos son desiguales en sus talentos, oportunidades y voluntad de conseguir cosas. Desigual no significa superior o inferior; significa meramente distinto. Las diferencias son, precisamente, el origen de la división del trabajo y, en el mercado, no llevan al conflicto sino a la cooperación. Si bien las diferencias deben ser celebradas, cada propietario tiene pleno derecho a tratar a las personas desigualmente porque son los propietarios los que cargan con la responsabilidad. Los legisladores, en cambio, no deberían preocuparse en lo más mínimo por crear la igualdad de resultados o de oportunidad, ya sea entre grupos o en entre individuos, clasificándolos según el criterio que sea. La igualdad sólo debería tener lugar ante la ley, que debería tratar a todos los individuos por igual sin prestar atención a las circunstancias de su vida.

17. ¿Los mercados crean monopolios? ¿Qué debería hacerse al respecto?

Escuela Austriaca: Los economistas de la Escuela Clásica llevaban razón al definir un monopolio como un privilegio otorgado por el gobierno, puesto que conseguir derechos legales para ser el productor preferido es la única forma de mantener un monopolio en el mercado. La fijación de precios predatorios no puede mantenerse a largo plazo y ni siquiera el intento debería ser lamentado puesto que es muy beneficioso para los consumidores. Los intentos de formar carteles suelen fracasar; cuando no, sirven una función de mercado. El término "precio de monopolio" no tiene sentido efectivo alguno en los mercados reales, que no son fotografías instantáneas en el tiempo sino procesos de cambio. Una sociedad de mercado no necesita leyes antimonopolio en absoluto; de hecho, el Estado es la auténtica causa de los monopolios que quedan hoy en la educación, la legislación, los tribunales y otras áreas.

16. ¿Cuál fue la causa de la Gran Depresión? ¿Cuán efectivo fue el New Deal?

Escuela Austriaca: La crisis bursátil de 1929 representó el signo más visible de una corrección necesaria en una economía artificialmente inflada por una política monetaria expansiva. En vez de permitir la liquidación, Hoover intentó resucitar la economía aplicando medidas intervensionistas, incluido el proteccionismo, que sólo hundieron más la economía en la depresión. Franklin D. Roosevelt siguió este camino y se embarcó en un desastroso rumbó de planificación central, que acabó agobiando la economía norteamericana con burocracia y controles de precios y de salarios. La economía no se recuperó completamente hasta después de la Segunda Guerra Mundial.